第84番札所 南面山 屋島寺 千光院

源平合戦の舞台として有名な屋島、その景勝地・屋島山上にあるのが「屋島寺」。

天平勝宝5年（753）、唐の盲目の名僧・鑑真和上が来朝し、奈良へと向かう途中、屋島に立ち寄り、その北嶺に普賢堂を建てたことに始まり、鑑真の弟子である恵雲師が堂宇を建立し、初代住職となった。
弘仁6年（815）弘法大師が伽藍を現在の南嶺に造営し、十一面観世音菩薩を刻んで安置し、中興開山の祖と仰がれた。
五間五面の入母屋造りの巨大な本堂は、鎌倉後期の創建で、本尊の十一面観世音菩薩と共に、国の重要文化財に指定されています。

平安期から鎌倉時代にかけて隆盛を見たこの寺の宝物殿には、真言密教の九字を縫いつけた「源氏の白旗」など源平時代に関する資料が多く残っています。
鎌倉時代以降は衰退したが、江戸時代になると高松藩主の生駒家・松平家代々に庇護され再興された。

白い土塀ぞいに歩き、堂々とした仁王門をくぐり、さらにその先の四天門を過ぎると、広々とした境内に本堂をはじめ、大師堂、三体堂、熊野権現社、蓑山大明神などの諸堂が並んでいる。鐘楼の釣り鐘は鎌倉初期の時代に作られたもので、「平家供養の鐘」と呼ばれています。
その他に、書院庭園「雪の庭」、弘法大師が宝珠を投げ入れた「瑠璃宝池（血の池）」などがあります。

観光地・屋島とあってお遍路さん以外の参詣客も多く、登山は屋島ドライブウェイが一般的ですが、旧遍路みちの登山道を登ると、途中にある「大師お加持水」や「喰わずの梨」などの霊蹟が見られます。

なお、札所周辺には四国村や獅子ノ霊厳などがあります。